3-3伊斯蘭教入侵與神聖羅馬帝國的興起

回教起源：穆罕默德是個貿易商人，出生在當今阿拉伯的麥加。由於他經常出國，年輕時就接觸到基督教會與猶太教。約在610年，據稱40歲的穆罕默德在沉思時，耳邊傳來天使加百列的聲音，並帶來造物主的第一個啟示：『你應當奉你的創造主的名義而宣讀，他曾用血塊創造人。你應當宣讀，你的主是最尊嚴的，他曾教人用筆寫字，他曾教人知道自己所不知道的東西。』，並宣稱從此真主揀選了穆罕默德為真主的最後先知和使者。不識字的穆罕默德就在天使加百列的引導下將《可蘭經》誦讀出來。此後形成了伊斯蘭教(回教)。

穆罕默德去世十年後，回教已經擴展到大部分的阿拉伯地區。回教以武力擴展其範圍，大舉入侵東羅馬帝國的疆土，混亂的波斯薩珊王朝迅速被回教指引下的阿拉伯帝國所擊潰。回教勢力後來又陸續征服其他國家。以下簡表顯示回教勢力入侵的時間與地區。

  

622–632 阿拉伯

   632–661波斯 (土耳其、敘利亞、伊拉克、土庫曼斯坦)、利比亞、埃及、
          羅馬所屬大馬士革、安提阿、耶路撒冷、亞歷山大、迦太基

   661–750 西班牙、阿富汗、巴基斯坦。

回教侵略歐洲被法蘭克阻擋：主後468年，日耳曼民族的法蘭克人入侵巴黎，建立法蘭克王國，該王國不斷發展壯大，領土也持續擴展。回教阿拉伯軍隊的侵略在732年被法蘭克重挫，制止回教勢力在西歐擴大，法蘭克因此在各諸侯國中強大起來。在法蘭克查理國王的時代，法蘭克王國領土範圍到達今天的法國、德國、荷蘭、瑞士、北義大利、波希米亞、奧地利西部、伊比利亞半島東北角。這是自從西羅馬帝國被日耳曼民族分解以來最大的整合。

教宗利奧三世(796-816在位)在796年發布「聖像崇拜禁止令」，799年遭羅馬貴族反對，他被迫流亡。教宗求救於法蘭克國王查理，查理引兵到羅馬，恢復利奧三世的權位。主後800年，教宗加冕查理為「羅馬人的皇帝」，是西羅馬帝國覆亡三百年後第一位再度被認可的皇帝。他所建立的法蘭克又被稱為「加洛林的國」。後世所有的神聖羅馬帝國皇帝都認為自己是繼承查理的帝國。法蘭克王獲得此頭銜與權力達數個世紀之久。這個皇帝的頭銜後來落到其他國家統治者的身上，直到1806年神聖羅馬帝國的名稱才消失。

然而在土耳其的侵略下，基督徒國家的版圖已經被侵蝕一大半。直到如今，當時被回教勢力佔領的地區，除西班牙之外，仍然是回教國家。當時的東羅馬帝國 (拜占庭)、非洲與大部分亞洲的疆土已經成為回教的勢力。東方教會被迫往北或東北遷移，也因此將東正教傳到保加利亞與俄羅斯(988)。如今俄羅斯已經成為東正教的大本營。