3-0 中世紀早期：西羅馬帝國皇帝被廢黜到東西方教會分裂

中世紀早期：西羅馬帝國皇帝被廢黜(476)è東西方教會分裂(1054)

在歐洲的西方，教會在戰亂與政治動盪的環境中發展出修道主義與教宗制度。在群龍無首的西歐，教會領袖(主教)超越國界，成為各王國的精神領袖。五大主教暗中較勁，想要成為主教之首。

主後570年回教勢力興起後，阿拉伯帝國透過武力向西不斷擴張，侵略東羅馬帝國，除了君士坦丁堡以外，其他地區都淪陷。位在東羅馬的主教也因此失去地位。主教之首的競爭只剩下羅馬主教與君士坦丁堡主教兩人。回教軍隊跨入西歐時被逐漸壯大的法蘭西王國騎兵阻擋，因此無法再侵入。這也使得法蘭西王國更加強大。

法蘭西王國領土逐漸擴大，主後800教宗立法蘭克國王為神聖羅馬帝國的皇帝，使得在476年瓦解的西羅馬帝國再度復活，其他王國的國王形同諸侯。在這個時期西歐信仰合一觀念仍然高過民族意識，教會領袖的影響力仍然高過政治領袖。

千年來，東羅馬帝國與西羅馬帝國所屬教會雖然分屬不同國家，卻也維持良好交流，但是在教義上已經漸行漸遠，以至於在1054年徹底分裂。阿拉伯回教勢力在東羅馬帝國擴展後，東方教會遷移到其他國家，其中以俄羅斯為主。988年，俄羅斯歸信教會。下圖為法蘭西王國從481年起到814年之間逐步在西歐擴張的順序。